యునైటెడ్ అరబ్ ఎమిరేట్స్ (యూఏఈ) యొక్క మొదటి చంద్ర రోవర్, ఫ్లోరిడాలోని కేప్ కెనవరల్ అంతరిక్ష కేంద్రం నుండి ఈ రోజు విజయవంతంగా నింగిలోకి దూసుకెళ్లింది. యూఏఈ-జపాన్ చంద్ర యాత్రలో భాగంగా, స్థానిక కాలమానం ప్రకారం తెల్లవారుజామున 02:38 గంటలకు స్పేస్‌ఎక్స్ ఫాల్కన్ 9 రాకెట్ ద్వారా ఈ యూఏఈ రోవర్‌ను ప్రయోగించారు. ఈ ప్రయోగం విజయవంతమైతే, చైనా, రష్యా మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్ తర్వాత చంద్రునిపై అంతరిక్ష నౌకను నడిపిన నాల్గవ దేశంగా యూఏఈ నిలుస్తుంది.

యూఏఈ-జపాన్ మిషన్‌లో భాగంగా, జపాన్‌కు చెందిన ఐస్పేస్ (ispace) సంస్థ నిర్మించిన హకుటో-ఆర్ (Hakuto-R) (అంటే "తెల్ల కుందేలు") అనే ల్యాండర్ ఉంది. ఈ అంతరిక్ష నౌక చంద్రుడిని చేరుకోవడానికి దాదాపు నాలుగు నెలల సమయం తీసుకుంటుంది. ఆ తర్వాత అది చంద్రుడికి సమీపంలో ఉన్న అట్లాస్ క్రేటర్‌లో దిగుతుంది. అనంతరం, చంద్రుడి ఉపరితలాన్ని అన్వేషించడానికి 10 కిలోల బరువున్న నాలుగు చక్రాల రషీద్ (Rashid) (అంటే "కుడివైపుకు తిరిగేది") రోవర్‌ను సున్నితంగా విడుదల చేస్తుంది.

మహమ్మద్ బిన్ రషీద్ అంతరిక్ష కేంద్రం నిర్మించిన ఈ రోవర్‌లో ఒక హై-రిజల్యూషన్ కెమెరా మరియు ఒక థర్మల్ ఇమేజింగ్ కెమెరా ఉన్నాయి. ఈ రెండూ చంద్రుని ఉపరితలంపై ఉన్న మట్టి పొర (రెగోలిత్) కూర్పును అధ్యయనం చేస్తాయి. అంతేకాకుండా, అవి చంద్రుని ఉపరితలంపై ధూళి కదలికలను ఫోటోలు తీయడం, చంద్రుని శిలలను ప్రాథమికంగా తనిఖీ చేయడం, మరియు ఉపరితల ప్లాస్మా పరిస్థితులను అధ్యయనం చేయడం వంటివి చేస్తాయి.

ఈ రోవర్‌కు సంబంధించిన ఒక ఆసక్తికరమైన అంశం ఏమిటంటే, ఇది చంద్రుని చక్రాలను తయారు చేయడానికి ఉపయోగపడే వివిధ రకాల పదార్థాలను పరీక్షిస్తుంది. చంద్రుని ధూళి మరియు ఇతర కఠిన పరిస్థితుల నుండి ఏవి ఉత్తమంగా రక్షిస్తాయో నిర్ధారించడానికి, ఈ పదార్థాలను రషీద్ చక్రాలకు అంటుకునే పట్టీల రూపంలో అంటించారు. అటువంటి పదార్థాలలో ఒకటి, యూకేలోని కేంబ్రిడ్జ్ విశ్వవిద్యాలయం మరియు బెల్జియంలోని బ్రస్సెల్స్ ఫ్రీ యూనివర్సిటీ రూపొందించిన గ్రాఫేన్ ఆధారిత మిశ్రమ పదార్థం.

“గ్రహ శాస్త్రానికి పుట్టినిల్లు”

ప్రస్తుతం జరుగుతున్న లేదా ప్రణాళికలో ఉన్న చంద్ర సందర్శనల పరంపరలో యూఏఈ-జపాన్ మిషన్ ఒకటి మాత్రమే. ఆగస్టులో, దక్షిణ కొరియా 'దనూరి' (అంటే "చంద్రుడిని ఆస్వాదించండి") అనే ఆర్బిటర్‌ను ప్రయోగించింది. నవంబర్‌లో, నాసా ఆర్టెమిస్ రాకెట్‌ను ప్రయోగించింది, ఇది ఓరియన్ క్యాప్సూల్‌ను మోసుకెళ్తోంది, ఇది చివరికి వ్యోమగాములను తిరిగి చంద్రుడిపైకి తీసుకువెళుతుంది. ఇదిలా ఉండగా, భారతదేశం, రష్యా మరియు జపాన్ 2023 మొదటి త్రైమాసికంలో మానవరహిత ల్యాండర్‌లను ప్రయోగించడానికి ప్రణాళిక వేస్తున్నాయి.

గ్రహ అన్వేషణను ప్రోత్సహించేవారు, అంగారక గ్రహానికి మరియు ఆ తర్వాత గ్రహాలకు సిబ్బందితో కూడిన యాత్రలు చేయడానికి చంద్రుడిని ఒక సహజ ప్రయోగ వేదికగా చూస్తున్నారు. చంద్రునిపై కాలనీలు స్వయం సమృద్ధిగా ఉండగలవా మరియు చంద్రుని వనరులు ఈ యాత్రలకు ఇంధనంగా ఉపయోగపడగలవా అనే విషయాలను శాస్త్రీయ పరిశోధనలు వెల్లడిస్తాయని ఆశిస్తున్నారు. భూమిపైనే మరో ఆకర్షణీయమైన అవకాశం కూడా ఉంది. చంద్రుని నేలలో హీలియం-3 అనే ఐసోటోప్ అధిక పరిమాణంలో ఉందని గ్రహ భూవిజ్ఞాన శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. ఈ ఐసోటోప్‌ను అణు సంలీనంలో ఉపయోగిస్తారని అంచనా.

"గ్రహ శాస్త్రానికి చంద్రుడే పుట్టినిల్లు," అని జాన్స్ హాప్కిన్స్ యూనివర్శిటీ అప్లైడ్ ఫిజిక్స్ లాబొరేటరీకి చెందిన గ్రహ భూవిజ్ఞాన శాస్త్రవేత్త డేవిడ్ బ్లెవెట్ అన్నారు. "దాని చురుకైన ఉపరితలం కారణంగా భూమిపై కనుమరుగైన విషయాలను మనం చంద్రునిపై అధ్యయనం చేయవచ్చు." ప్రభుత్వ కాంట్రాక్టర్లుగా పనిచేయడానికి బదులుగా, వాణిజ్య సంస్థలు తమ సొంత మిషన్లను ప్రారంభించడం మొదలుపెడుతున్నాయని కూడా ఈ తాజా మిషన్ చూపిస్తుంది. "ఏరోస్పేస్ రంగంలో లేని అనేక కంపెనీలతో సహా, చాలా కంపెనీలు తమ ఆసక్తిని చూపించడం ప్రారంభిస్తున్నాయి," అని ఆయన జోడించారు.